La pollution tue

"La pollution tue. En Chine, le chauffage intérieur au charbon n'est pas subventionné au sud du fleuve Huai, mais il l'est au nord, où il fait plus froid. On observe une chute vertigineuse de la qualité de l'air quand on passe d'une rive du fleuve à l'autre, et une chute correspondante de l'espérance de vie. Selon les estimations, si la Chine passait au niveau moyen mondial de concentration de particules dans l'air, elle sauverait l'équivalent de 3,7 milliards d'années de vie."

Abhijit V. Banerjee, Esther Duflo, Économie utile pour des temps difficiles, Seuil, 2020, p.299.

L'Usage du vide

"C'est cette phase de latence créatrice que le mathématicien Alexandre Grothendieck (1928 - 2014) associe au principe Yin dans sa vertigineuse somme Récoltes et semailles. Son modèle personnel de la création scientifique se situe aux antipodes de cette idée d'éthique musculaire introduite dans cet essai pour caractériser un mode d'action fondé sur la volonté qui affronte directement ses obstacles et valorise l'investissement en force. Grothendieck associe au principe Yang l'approche forcenée de certains de ses collègues pour démontrer un théorème qui reste à l'état d'hypothèse."

Romain Graziani, L'Usage du vide, Essai sur l'intelligence de l'action de l'Europe à la Chine, Gallimard, 2019, p. 99-100.

"La question de la représentation authentique de soi dans l'écriture est source de vertiges continus une fois que l'on commence à réfléchir à la complexité de l'entreprise, à l'imprécision des notions qui sous-tendent le parti d'être vrai et de se montrer tel que l'on est. On retrouve ainsi dans l'acte introspectif d'écrire la malédiction attachée à la recherche intentionnelle des états optimaux. L'écriture de soi concentre à peu près toutes les erreurs de raisonnement et toutes les illusions morales dont on peut être victime à divers degrés dans la vie en société dès que l'on s'efforce d'atteindre un état de parfaite transparence et de confession authentique, sans fard ni apprêt."

Romain Graziani, Id. p. 99-100.

"Il faut accepter l'idée qu'il peut être bénéfique de brusquer ou d'humilier notre interlocuteur (disciple, élève, patient, ou simplement ami), de le décourager ou de le plonger dans un état d'angoisse, en lui cachant nos intentions véritables, afin de le pousser hors du cadre mental au sein duquel il a coutume d'enfermer ses tentatives infructueuses de solution.1" 

1. Dans le Tchouang-tseu, mais aussi dans d'autres ouvrages inspirés par son style (le Liè-tseu, ou certains chapitres du Maître de Houai-nan par exemple, ou encore les discours politiques consignés dans les Stratagèmes des Royaumes combattants), cette approche pour imprimer un élan de l'imagination propice au changement rend bien compte, sur le plan rhétorique, du caractère cosmique des images et des métaphores instillées dans les discours, ou encore de la référence à des échelles d'espace et de temps vertigineuses, lesquelles accusent, par contraste, l'étroitesse dérisoire des repères ordinaires qui organisent le monde des perceptions et des jugements de valeur de l'interlocuteur.

Romain Graziani, Id. p. 238.

Parenthèse dans la parenthèse

"Nous progressions dans la pénombre entre deux rangées d'étagères saturées de câbles et de machines à miner. Gu, qui marchait devant moi, avait repris son rôle de guide, il complétait sa visite en se retournant de temps à autre pour me faire part de quelques explications techniques. Au bout de la salle, dans un coin, à l'abandon, étaient entassées des centaines de machines à miner hors d'usage ou déjà vétustes. L'obsolescence, dans cette activité, était vertigineuse, certaines machines, qui n'avaient même pas dix-huit mois, pouvaient déjà être considérées comme archaïques. Gu, me désignant du bras l'empilement des appareils abandonnés, m'expliqua que c'était des machines qu'on ne pouvait même pas réparer, que cela reviendrait plus cher de les démonter pour les remettre en état que d'acquérir du matériel neuf et plus performant."

Jean-Philippe Toussaint, La Clé USB, Minuit, 2019, p. 106-107.

"Je regardais cette ville inconnue à travers la vitre du taxi, et je songeais que, dans cette parenthèse de ma vie que constituait ce voyage en Chine, au coeur même de ce blanc que j'avais ménagé dans mon emploi du temps, j'étais en train d'ouvrir une nouvelle parenthèse, une parenthèse dans la parenthèse en quelque sorte, encore plus secrète, encore plus vertigineuse. J'étais maintenant en train de m'enfoncer profondément dans la clandestinité, de sorte que plus personne au monde ne pouvait savoir où j'étais en ce moment et ce que j'étais en train de faire."

Jean-Philippe Toussaint, La Clé USB, Minuit, 2019, p. 118.

"A l'abri dans ce lieu clos, je ne bougeais plus. Je ne faisais absolument rien, je savourais l'instant présent. Je continuais d'entendre les bruits du monde, au loin, de l'autre côté de la cloison, des écoulements d'eau, quelques notes étouffées de Jingle Bells. Je ne m'étais pas retiré dans cette cabine depuis deux minutes que les battements de mon cœur s'accélérèrent de façon vertigineuse. Je fus saisi d'effroi. Une main apparut devant moi sous la porte (...)." 

Jean-Philippe Toussaint, La Clé USB, Minuit, 2019, p. 130-131.

"Je levai la tête vers la salle. Ébloui par la lumière des projecteurs, je devinais en face de moi dans la pénombre la présence concrète et effrayante des spectateurs du premier rang. Il y avait des centaines de personnes au parterre et il y en avait autant au premier et au deuxième balcon. J'étais pris de vertige. Mais que faisais-je là ?" 

Jean-Philippe Toussaint, La Clé USB, Minuit, 2019, p. 162.